Sau khi tốt nghiệp đại học, ông đã được nhận vào Cục công tác phục vụ nhân viên ngoại giao Bắc Kinh. Năm 1992, ông chuyển đến làm việc tại Bộ Ngoại giao, bắt đầu sự nghiệp ngoại giao của mình, ông ba lần phục vụ tại các Đại sứ quán ở hải ngoại. Trong Bộ Ngoại giao, Tần Cương đã có các chức vụ là Tùy viên, Bí thư thứ 3 Ban Tây Âu; Bí thư thứ ba Đại sứ quán TQ ở London; Bí thư thứ hai Ban Tây Âu, Phó trưởng ban, Trưởng ban, Tham tán, Đại sứ tại Anh.[1]. Tháng 1 năm 2005, ông thay thế Chương Khải Nguyệt làm phó vụ trưởng vụ thông tin và trở thành phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc[2]. Tháng 9 năm 2010, ông được cử sang Đại sứ quán tại Anh Quốc trong vai trò phái viên. Tháng 1 năm 2012, ông quay trở về Trung Quốc và giữ chức vụ Vụ trưởng vụ Thông tin và người phát ngôn của Bộ Ngoại giao Trung Quốc.[3] Ngày 2 tháng 1 năm 2015, Tần Cương chuyển sang giữ chức Vụ trưởng Vụ Lễ tân Bộ Ngoại giao.[4]